Clana 克萊娜Coffee & tea & bean

人們總是習慣性地用二分法看待事物，好與壞、善與惡、優與不優...。在咖啡的世界裡似乎也是如此。

「阿拉比卡（arabica）種」咖啡豆總是被歸類在「好的」一類，它的遠房親戚「羅布斯塔（Robusta）種」咖啡豆往往被歸類在「壞的」的一方。我們或許可以這麼形容，如果阿拉比卡是天使的禮物，羅布斯塔就像是惡魔的鼻屎，總是受到咖啡饕客們的鄙視與唾棄。

羅布斯塔為何惡名昭彰？外型渾圓，乍看之下像一顆顆黃豆的羅布斯塔豆又被稱為粗壯豆，它的抗病蟲害能力強、產量大、價格低廉。精緻咖啡界以往對羅布斯塔的印象是極差的，因為它通常沒有迷人的細緻風味。

更大的問題是，因為設定是低價產品，栽植處理方法大都極為粗糙，導致缺點味道充斥。時常帶有土味、髒味、有時甚至是一股類似燒焦輪胎、燃燒塑膠的味道。

十年前有次機會品嚐到幾款越南廉價羅布斯塔豆，其中幾款的味道令人難忘，因為簡直像是加入輪胎調味的燒焦麥茶，伴隨著其他九種缺點味道，令我情不自禁地吐了出來，再也不想喝一口。

既然羅布斯塔豆這麼差，為什麼還要討論它？好問題。如一開始所提到，所有事物都有好、有壞。好的豆子帶你上天堂、爛的豆子讓你捶心膛。阿拉比卡是如此，羅布斯塔自然不例外。

在近年來精緻咖啡的浪潮下，世界上已經出現採用高規格處理的精緻羅布斯塔豆。精品級羅布斯塔豆的代表，首推印度的「咖啡皇家」等級羅布斯塔 (India "Kappi Royale" Robusta)。

Kappi Royale 意味著「頂尖等級」，目前在印度已經有至少四個以上（並且持續增加中）的私人咖啡莊園以精緻阿拉比卡豆的標準與程序，栽植生產高品質的「咖啡皇家」"Kappi Royale"等級羅布斯塔咖啡豆！其中包含精緻的全水洗處理，及近年來流行的 Pulp Natural 「蜜處理法」（粘膜乾燥半洗處理法）。

「咖啡皇家」等級精緻羅布斯塔豆的問世，毫無疑問地開始改變世人對羅布斯塔的印象！只要喝過的人大都會訝異於它厚實與乾淨兼具的特質，因為精緻的栽植及處理程序，「咖啡皇家」等級羅布斯塔的風味表現大多相當乾淨，沒有廉價等級羅布斯塔擾人的缺點風味（off-flavors）。

羅布斯塔種天生就沒有阿拉比卡豆獨有的飄逸芳香氣味，取而代之的是更厚、更低沈的口感，以及彷彿吃到花生醬、榛果醬般的核桃、花生、榛果、小麥、榖物氣味。

印度「咖啡皇家」等級羅布斯塔目前產量還很少，但已經開始漸漸受到全世界精品咖啡業界菁英的重視。義式咖啡專家大衛舒曼 David C.Schomer 位於美國西雅圖的名店 Espresso Vivace 早在十年前就開始在義式配方豆之中加入14% 的印度「咖啡皇家」等級羅布斯塔（註）；全美咖啡評鑑積分冠軍烘焙廠 Paradise Roasters 更率先北美精品咖啡市場，在2009年推出 100% 全羅布斯塔豆的印度 CxR單品義式咖啡，並在2009及2010年得到Coffee Review的90及91分評價，證明了羅布斯塔已今非昔比。

附帶一提，印度「咖啡皇家」等級羅布斯塔價錢可不便宜，比起許多高檔阿拉比卡豆的價格不遑多讓。所以，從現在開始，請不要再說：羅布斯塔豆都是爛豆--畢竟時代不同了。隨著優質羅布斯塔的出現與逐漸受到重視，勢必會對精緻咖啡文化造成一些連鎖反應與改變